目上の人に使える丁寧な、敬語の英語とは？【英語表現】

「英語に敬語はない」というように中高で学んだ人も多いと思います。

しかし、実際に英語で目上の人と話すとき、日常会話と同じ文法でいいのでしょうか？ちょっと悩みますよね。

そこで今回は、どうすれば英語で丁寧な、敬語の表現ができるのかについて解説していきたいと思います。

WouldやCouldを使えば丁寧な表現に！

日本語でも「(「自分」や「あの人」などの)誰かが何かをする」というような肯定文などではあまり敬語は必要ありませんよね。もちろん「先生が～とおっしゃっていた」などのような会話はありますが、英語では「言う」と「おっしゃる」の区別はなく “The teacher said ～” となります。

普段、目上の人と会話しているときに何かをお願いするような場面、聞くような場面で敬語を使うことが多いと思います。英語でもこのような場面では丁寧な、敬語の表現ができますので、積極的に使っていくようにしましょう。

Would/Could you (please) ～

何かをお願いするときに “Will/Can you ～(～してくれませんか)” という表現があることは中学でも習うと思いますが、これを丁寧に言うと “Would/Could you (please) ～(～して下さいませんか)” となります。

“Would/Could” の使い分けはそこまで意識する必要はありませんが、”Would” の場合は相手に行動の意思がある「～して下さいますよね」というニュアンスで、”Could” には相手に行動の意思があるかわからない「～して下さいますか」というニュアンスになります。

そのため、より丁寧な表現がしたいという場合には “Would” よりも “Could” を使うといいでしょう。

Would you mind ～

「～するのを気にしますか」という丁寧なお願いの表現になります。使い方がわかりづらいので注意しましょう。

Would you mind opening the door?

(ドアを開けて下さいませんか。)

No, I don’t.

(いいですよ)

“Would you mind ～” の返事で “Yes“ と答えてしまうと、「私は～するのを気にします」という意味となり、お願いを断ることになってしまいます。そのため、「いいですよ」と許可をしたい場合には “No” “Not at all.” “Of course, not.” などのように答えるようにしましょう。

I would like to ～

「～したい」と言うときには “I want to ～” ではなく “I would like to ～” と言うことで丁寧な表現ができます。

何かを問い合わせるときや、他人にお願いをしたいときにも使えます。

感謝は “appreciate”、謝罪は “apologize”

英語で「ありがとう」は “Thank you” 、「ごめんなさい」は “sorry” と覚えている人は多いと思います。

他にも日常会話の表現はたくさんあります。もちろんこれらの表現は正しいですが、もっと丁寧に伝えたいときには以下の表現を使いましょう。

• 「ありがとう」→ “I appreciate it.“
• 「ごめんなさい」→ “My apologies.“
• 「本当に？」→ “Is that so?“
• 「いいですよ」→ “Certainly.“
• 「そう思います」→ “I agree with you.“